アイスランド馬とは？特徴・5つの歩様・歴史と乗馬体験の選び方

アイスランド馬は、アイスランドの厳しい気候や地形に適応してきた在来馬です。

小柄で頑丈な体つきに加え、通常の馬に見られる歩様だけでなく、滑らかな「トルト」と速い「スケイズ」を含む5つの歩様を持つことで知られています。

ポニーのように見えても、一般に「アイスランドポニー」ではなく「アイスランド馬」と呼ばれます。

この馬を理解するには、見た目だけでなく、歩様の違い、他の馬が入らないよう管理されてきた歴史、現在の乗馬文化を合わせて見ることが大切です。

また、穏やかな性格で初心者にも親しまれていますが、すべての馬が同じように乗りやすいわけではありません。

乗馬をするなら、経験や体格、年齢、天候、ツアー条件を予約前に確認しましょう。

この記事では、アイスランド馬の特徴から、現地で安全に出会う方法まで具体的に整理します。

アイスランド馬の特徴とポニーとの違い

アイスランド馬は、アイスランドで長い時間をかけて受け継がれてきた在来馬です。

コンパクトな体格、季節に応じて生え替わる厚い被毛、足場の悪い地形を進む力が特徴で、馬の姿を見慣れていない人にはポニーに見えることもあります。

しかし、体が小さいことだけを理由にポニーと分類するのではなく、アイスランド馬という馬種名で呼ぶのが一般的です。

小柄でも頑丈な体つき

資料で紹介される体高はおよそ132〜142cm、または135〜142cmほどです。

数値に幅があるのは、個体差や参照資料の違いによるものと考えられます。

いずれにしても、大型の乗用馬と並べると小柄に見えますが、がっしりした体つきと筋肉質な首を持ち、長距離の移動や屋外での生活に適応してきました。

「小さい馬なら大人は乗れない」とは限りません。

アイスランドでは成人が乗ることもありますが、乗れるかどうかは馬の体格だけでは決まりません。

馬の体力や健康、騎乗者の体重、経験、ツアー運営者の安全基準などを考慮する必要があります。

体重制限や身長の目安は催行会社ごとに異なるため、予約画面に書かれた条件を確認し、不明点は事前に問い合わせてください。

「ポニーではない」という呼び方は、愛称の違いだけではありません。

アイスランド馬は独立した馬種として扱われ、固有の歩様や血統管理の歴史を持っています。

小ささをかわいらしさだけに結び付けず、移動や牧畜を支えてきた働き手としての側面も知っておくと、特徴を立体的に理解できます。

厚い被毛とアイスランドの環境

アイスランド馬は、寒さや風、変わりやすい天候に対応するため、冬には厚い被毛をまとい、春になると冬毛を落とします。

毛の長さや見た目は季節や個体で異なります。

たてがみや尾が豊かな馬も多く、冬場は丸みを帯びた姿に見えることがあります。

ただし、寒冷地に強いことは、どのような天候でも無理なく活動できるという意味ではありません。

馬の体調や地面の状態は気温、風、降雪、凍結などに左右されます。

旅行者が乗馬ツアーに申し込む場合も、馬の適応力だけに頼らず、運営者が催行可否を判断しているかを確かめることが大切です。

足場の悪い溶岩地帯や荒野を移動してきた背景から、アイスランド馬は確かな足取りを持つ馬として知られます。

一方、凍結した路面や荒れた地形を見て、旅行者が独自に安全性を判断するのは危険です。

馬の歩きやすさと、人間が徒歩や車で通行できる安全性は別の問題です。

毛色の多様さ

アイスランド馬には、鹿毛、栗毛、芦毛、パロミノ、斑のある毛色など、さまざまな色や模様が見られます。

馬を観察するときは、体の色だけでなく、たてがみや尾との配色、額や脚の模様にも注目すると個体ごとの違いを見つけやすくなります。

資料によっては、公式に認められた毛色の種類やバリエーションを多数挙げていますが、数え方によって分類が変わるため、単一の数字を特徴として覚える必要はありません。

写真を撮る場合も、馬の毛色に近づくために牧草地へ入らず、道路や公開エリアから安全に観察しましょう。

5つの歩様とトルト、スケイズの違い

アイスランド馬の大きな特徴のひとつが、5つの歩様です。

常歩、速歩、駈歩に加えて、滑らかな4拍子のトルトと、速い側対歩のスケイズ（フライングペース）を行う馬がいます。

ただし、すべての個体が5つの歩様を同じように使いこなすわけではなく、トルトやスケイズの質や習得には個体差と訓練が関わります。

基本の歩様と追加の2種類

歩様は、馬の脚がどの順番で地面に着くか、どのくらいのリズムで動くかを表します。

アイスランド馬の歩様は、次のように整理できます。

歩様	動きの概要	乗馬で注目したい点
常歩	ゆっくり進む4拍子の歩様	乗馬の導入や景色を楽しむ場面で使われる
速歩	斜めの前後肢が組になって動く2拍子	上下の揺れを感じやすいことがある
駈歩	3拍子のリズムで進む歩様	速さや揺れが増すため、初心者はガイドの指示に従う
トルト	脚を順に着地させる4拍子の歩様	滑らかさが魅力だが、乗り心地には個体差がある
スケイズ	同じ側の前後肢が組になる速い2拍子の歩様	短距離の速い動きで、すべての馬が得意とは限らない

馬術の分類では、駈歩と襲歩を分ける考え方もあります。

そのため「通常の馬は3つ」「基本歩様は4つ」といった説明が資料によって異なることがあります。

アイスランド馬の5つの歩様を説明する際には、常歩・速歩・駈歩を基本の3つとして数え、そこにトルトとスケイズを加える整理がよく使われます。

トルトは揺れが少ない4拍子

トルトは、アイスランド馬を代表する歩様です。

4本の脚が順番に地面へ着く4拍子で、動きが正しく出ていると、速歩のように体が大きく上下しにくく、騎乗者は比較的安定した乗り心地を得られます。

速い速度でも滑らかに見えることがあり、観光や競技の場で注目されます。

ただし、「トルトなら必ず揺れない」「初心者でも自動的に快適」とは言えません。

正しいリズムでない場合は、歩様が乱れたり、別の歩様が混ざったりすることがあります。

乗り心地は馬の動きだけでなく、騎乗者の姿勢や経験、馬との組み合わせにも左右されます。

乗馬ツアーでトルトを体験したいなら、申し込みの段階で「初心者にもトルトの体験機会があるか」「当日の馬や地面の状態によって実施できない場合があるか」を確認しましょう。

安全を優先して歩く時間が中心になるツアーもあります。

トルトの体験を希望として伝えるのはよい方法ですが、必ず乗れると決めつけないことが大切です。

スケイズは速さを伴う側対歩

スケイズは、フライングペースとも呼ばれる速い2拍子の歩様です。

同じ側の前肢と後肢が組になる側対歩で、トルトのようにゆったりと揺れを抑えて移動する歩様とは目的や印象が異なります。

競技や短距離の走行で見られ、資料には時速48kmほどに達する個体の例も紹介されていますが、これはすべての馬や状況に当てはまる保証値ではありません。

スケイズができる馬でも、常にこの歩様で走るわけではありません。

調教や個体の能力が関係するため、通常の乗馬ツアーで体験できるとは限りません。

特に乗馬初心者は、速い歩様をリクエストするより、ガイドが案内する範囲で安全に乗ることを優先してください。

5つすべてを同じように使えるわけではない

「5つの歩様を持つ」という説明は、馬種全体の特徴を示すものです。

すべての個体が5種類を同じ水準で行えるという意味ではありません。

歩様の出方には遺伝的な要素に加えて、調教や騎乗経験も関わります。

歩様を見分けるには、脚の着地順やリズムに注目しますが、走る馬を見ただけで正確に判定するのは簡単ではありません。

競技では、複数の歩様を見せる種目や、トルトやペースの速度を競う種目があります。

乗馬体験と競技は目的が違うため、観光ツアーに参加しても、競技のような速度や技術を必ず見られるわけではありません。

歩様そのものをじっくり見たい人は、馬術イベントやデモンストレーションの開催情報を別に確認するとよいでしょう。

アイスランド馬の歴史と純血性

アイスランド馬の祖先は、北欧から移り住んだ入植者が船で連れてきた馬に由来するとされています。

入植後、島の環境と人々の選択繁殖の中で馬種の特徴が受け継がれ、他の馬種との交配を避ける仕組みが設けられました。

純血性は、孤立した地理だけではなく、馬の輸入や再入国を制限する制度によって守られてきました。

入植者とともに島へ渡った馬

アイスランドへの入植は9世紀後半に始まり、馬は移住者の生活に欠かせない家畜として島へ運ばれました。

輸送手段が限られていた時代、馬は人の移動や荷物運び、農作業を支えました。

荒野や道の整っていない場所を移動する際にも重要で、車や道路が発達する以前の暮らしを支える役割を担っていました。

馬は労働力にとどまらず、物語や伝承、社会の中で大切にされてきました。

アイスランドのサガや北欧神話には馬が登場し、信頼できる動物として描かれることもあります。

馬を身近に飼い、育て、移動に使ってきた歴史が、現在の乗馬文化にもつながっています。

輸入制限と国外へ出た馬の再入国禁止

アイスランドでは、10世紀に他の馬種を国内へ入れることを制限する決まりが設けられたと説明されることがあります。

また、資料によっては、馬の輸入禁止が1882年に改めて法制化された経緯も紹介されています。

法令の成立や強化をどの時点で説明するかには差があるため、「982年に制定された」とだけ断定するより、早い時期から輸入制限があり、後年にも血統と衛生を守る規制が強化されたと理解するのが適切です。

現在の管理では、国外へ出たアイスランド馬は、原則としてアイスランドへ戻ることができません。

馬を国外に出すことはできても、再入国させない仕組みは、外部の病気を持ち込むリスクを抑えるためです。

馬の血統を守ることと、国内の馬の健康を守ることが結び付いています。

この規則は旅行者の持ち物にも関係します。

取得ページでは、使用済みの馬具の持ち込みも制限されていると説明されています。

乗馬用の装具を旅行者が持参する場合は、古い情報や一般的な旅行案内だけで判断せず、渡航前に最新の検疫・持ち込み条件を確認してください。

乗馬ツアーで使うヘルメットやブーツを貸し出す事業者もあるため、装備を持参する必要があるかを先に確かめるのが確実です。

文化と現代の役割

現在、馬は交通手段としての役割だけでなく、乗馬、競技、観光、牧畜の場で活躍しています。

秋には、放牧されていた羊や馬を集めて農家ごとに仕分ける行事が行われる地域があり、馬は広い土地で家畜を移動させるためにも使われてきました。

地域によって牧場の数や馬を見かける頻度は異なります。

アイスランド国外でも飼育され、乗用馬や競技馬として親しまれています。

そのため、「アイスランド馬はアイスランドにしかいない」という表現は正確ではありません。

馬種の由来と純血性がアイスランドに結び付いている一方、国外へ輸出された個体やその子孫は各国で飼育されています。

性格と飼育環境を知る

アイスランド馬は、穏やかで好奇心が強く、人に親しみやすい馬として紹介されます。

長い間、人とともに暮らしてきたことや、島の環境が馬の性質に影響したと説明されることもあります。

ただし、馬は個体ごとに気質や経験が異なり、「人懐っこい馬種だから誰でも触れてよい」ということにはなりません。

性格は個体差と扱い方を含めて判断

馬の反応は、個体の性格、育てられた環境、健康状態、周囲の音や人の動きなどによって変わります。

おとなしく見える馬でも、急な接近や大きな音に驚いたり、食べ物を守ろうとしたりすることがあります。

観光客が馬のそばへ行く場合は、見た目だけで安全性を判断しないでください。

乗馬ツアーでは、ガイドが馬の割り当てや乗り方を決めます。

初めて乗る人は、経験の有無や不安を率直に伝え、説明を受けてから馬に近づきましょう。

馬に触れる方法や、写真撮影のために立つ位置も、現地スタッフの案内に従います。

放牧と季節ごとの飼養

アイスランド馬は牧場や草地で飼育され、地域や管理方針によって屋外で過ごす時間や給餌方法が異なります。

資料には、年間を通して屋外で過ごす馬や、冬に飼料を補う飼育方法が紹介されていますが、すべての牧場で同じ管理が行われているわけではありません。

天候や草地の状態、馬の年齢・体調によっても飼育方法は変わります。

道路沿いで見かける放牧馬は、観光用に配置されているとは限らず、私有地の中で飼育されている場合があります。

馬を近くで見たいときは、道路から無理に近づいたり、柵を越えたりせず、許可を得た施設や乗馬ツアーを利用してください。

アイスランドで乗馬体験を選ぶ手順

初めてアイスランド馬に乗る人は、景色や料金だけで決めるのではなく、参加条件と内容を先に比べると失敗を減らせます。

特に、初心者向けの説明、乗馬時間、年齢・体重条件、装備、送迎、天候による変更の扱いは、予約前に確認したい項目です。

目的に合わせてエリアを選ぶ

乗馬ツアーは、首都近郊から南海岸、北部、ウェストフィヨルズ、東部、高地など、複数の地域で催行されています。

地域の選び方は、旅行日程と見たい風景、移動手段で変わります。

エリア	体験の特徴	選ぶときの考え方
レイキャビク近郊	溶岩原や海岸沿いのルートがあり、首都滞在と組み合わせやすい	初めての乗馬で、移動時間を抑えたい人向け
南海岸・ヴィーク周辺	黒砂海岸や氷河、滝などの景色と組み合わせられる	南海岸観光の途中に体験を加えたい人向け
北部・アークレイリ周辺	広い谷や開けた地形があり、数日間の乗馬旅行も選択肢になる	北部を周遊する予定があり、乗馬を旅の中心にしたい人向け
ウェストフィヨルズ・東部	訪問者が比較的少ない地域にも牧場が点在する	その地域を訪れる旅程があり、催行場所とアクセスを確認できる人向け
高地	内陸の景観を巡るツアーがある	季節、道路状況、催行条件を十分確認できる人向け

「景色がよさそう」という理由だけで予約すると、集合場所までの移動が難しかったり、観光予定と時間が重なったりすることがあります。

出発地、所要時間、送迎の範囲、ツアー終了後の移動手段を地図と旅程に照らして確認しましょう。

高地や内陸部のツアーは、一般的な市街地発の短時間コースとは条件が異なるため、季節や催行状況を個別に調べる必要があります。

初心者は「参加しやすさ」と「体験内容」を分けて確認

「初心者歓迎」と書かれたツアーでも、乗馬経験がまったく不要なのか、常歩中心なのか、どの程度の時間馬に乗るのかは商品によって違います。

予約前に、次の点を商品説明で確認しましょう。

• 乗馬経験がなくても参加できるか
• 騎乗する時間と、準備・説明を含む全体の所要時間
• 参加できる年齢、身長、体重などの条件
• ヘルメット、ブーツ、防寒着などの貸し出し範囲
• ガイドの言語と、事前説明の方法
• 送迎の有無、集合場所、送迎対象エリア
• 悪天候や馬の状態による変更・中止の扱い

乗馬が初めてなら、長時間のトレッキングや速い歩様を売りにしたコースより、説明とサポートが明記された短めの体験を選ぶと検討しやすくなります。

子どもと参加する場合は、年齢制限を必ず確認してください。

あるツアーで子どもの参加が可能でも、別の事業者や別コースにも同じ条件が適用されるとは限りません。

「穏やかな馬だから大丈夫」と性格だけを根拠に申し込むのは避けましょう。

乗馬は動物を相手にする活動であり、乗り降りや馬の動きに対応する必要があります。

持病や身体上の不安がある人は、参加条件を確認したうえで、必要に応じて事業者に相談してください。

予約から当日までの準備

予約前に、開催日、集合場所、移動時間、キャンセル条件を確認します。

送迎付きでも、ホテルの場所によっては対象外となることがあります。

レンタカーで集合する場合は、道路状況や駐車場所も確認してください。

服装は、動きやすさと防寒・防風を優先します。

天候が変わりやすいため、重ね着できるインナーや手袋を準備し、ツアーが貸し出す装備との重複を避けるため、何が含まれるかを事前に確認しましょう。

長いひもや装飾など、馬具に引っ掛かるおそれのあるものは避けるのが無難です。

当日は、ガイドの説明を聞いてから馬に近づきます。

馬の後ろへ回る、手綱や馬具を勝手に触る、許可なく餌を与えるといった行動はしないでください。

騎乗中に不安や痛み、体調不良を感じたら、我慢せずガイドに伝えます。

写真を撮る場合も、片手を離して撮影してよいかを確認し、安全を優先してください。

放牧馬を見かけたときの安全とマナー

道路沿いで草を食む馬を見つけても、無断で触ったり餌を与えたりするのは避けましょう。

馬の多くは個人や農場で管理されており、近づく行為は馬と人の双方に危険をもたらします。

見学やふれあいを希望するなら、所有者の許可を得るか、ガイド付きの乗馬ツアーを利用するのが基本です。

触る・餌を与える・乗る行為を避ける

馬が人に近づいてきても、触ってよいという合図ではありません。

馬は噛んだり蹴ったりする可能性があり、見慣れない人から餌をもらう経験が、飼育や訓練に影響することもあります。

許可なく餌を与えると、健康面で問題が生じるおそれもあります。

また、馬に乗ることは、所有者の明確な許可がない限り絶対にしてはいけません。

柵を越えて牧草地に入る、馬を追いかける、道具を引っ張るといった行為も避けます。

馬を見るために私有地へ入ることも認められません。

写真撮影は安全な場所から

道路上で馬を撮影するために急停車したり、見通しの悪い場所や凍結した路肩に車を止めたりすると、交通事故につながるおそれがあります。

まず、駐停車が認められた場所を探し、歩行者やほかの車両の邪魔にならないか確認してください。

望遠機能があれば、柵や道路から距離を保ったまま撮影できます。

馬をカメラの近くへ誘導しようとしたり、フラッシュや大きな音で注意を引いたりする必要はありません。

撮影したい気持ちより、道路交通と馬の安全を優先しましょう。

よくある質問

アイスランド馬について、ポニーとの違いや乗馬の難しさ、国外への移動など、初めて調べる人が迷いやすい点をまとめます。

アイスランド馬は本当にポニーではないのですか？

小柄ですが、一般には独立した馬種として「アイスランド馬」と呼ばれます。

体高だけを見てポニーと判断するのではなく、馬種としての特徴や歴史を踏まえた呼称です。

すべてのアイスランド馬が5つの歩様をできますか？

いいえ。

5つの歩様は馬種の代表的な特徴ですが、個体ごとに得意な歩様や習得の程度は異なります。

トルトやスケイズを見たり体験したりできるかは、馬の能力、訓練、ツアー内容によります。

初心者でも乗れますか？

初心者向けのガイド付きツアーはありますが、参加条件やサポートの内容は事業者によって異なります。

乗馬経験の有無、年齢や体重の条件、装備、乗馬時間を確認し、自分に合うコースを選びましょう。

馬が穏やかとされることだけで安全を判断しないことも大切です。

アイスランド馬は国外へ出られますか？

国外への輸出は可能ですが、いったんアイスランドを離れた馬は再び入国できないというルールが知られています。

外部から病気が持ち込まれるリスクを抑える目的があり、純血性の維持にも関係しています。

道路沿いの馬に餌をあげてもよいですか？

餌を与えてはいけません。

馬の健康や訓練に影響するおそれがあり、飼い主の許可なく食べ物を渡すのは不適切です。

触れることや私有地への立ち入りも避け、近くで見たい場合は正規のツアーを利用してください。

まとめ

アイスランド馬は、小柄で頑丈な体つき、季節に応じて変化する被毛、トルトやスケイズを含む歩様で知られる在来馬です。

入植者とともに島へ渡った馬を起源とし、輸入制限や国外へ出た個体の再入国禁止によって、血統と衛生が管理されてきました。

乗馬を体験するなら、景色だけで決めず、初心者向けの説明、年齢・体重条件、装備、送迎、天候による変更を確認してください。

トルトやスケイズを必ず体験できるとは限らず、馬の性格や能力にも個体差があります。

放牧馬を見かけたときは、餌やりや無断の接触をせず、安全な場所から観察することが大切です。

馬の歴史と現地のルールを知ったうえで出会えば、アイスランドの自然や暮らしをより深く感じられます。